GIPUZKOA, paso a paso // El Parque Natural de Aralar (32)

Los Parques Naturales son áreas que mantienen sus valores naturales y culturales, se caracterizan por la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus ecosistemas, la singularidad de su flora y fauna o de sus formaciones geomorfológicas y requieren compatibilizar el aprovechamiento ordenado de los recursos naturales y uso público con la conservación o recuperación de sus valores naturales y culturales. Los centros de interpretación y acogida de los parques naturales son gestionados por la Fundación Gipuzkoako Parketxe Sarea. Aralar fue declarado Parque Natural en 1994. Abarca una superficie de 10.971 ha correspondiente a los términos municipales de Abaltzisketa, Amezketa, Lazkao, Tolosa, Zaldibia, Ataun y la Mancomunidad de Enirio-Aralar. Estos dos últimos cubren un 72% de la superficie total del parque. En 2004 fue incluido en la lista de Lugares de Importancia Comunitaria de la Red Natura 2000. La altitud máxima corresponde al Ganbo (1.412 m) y la mínima a Zaldibia, con 185 m, si bien la mayor parte del territorio se sitúa entre los 300 y 900 m. Las zonas de acceso principales del parque son Larraitz por la parte norte y Lizarrusti por la parte sur. Además de éstas, también existen diferentes accesos de cada uno de los pueblos que integran el Parque Natural: San Gregorio en Ataun, Arkaka en Zaldibia, San Martín en Amezketa y Bedaio (Tolosa). El Parketxe del Parque está situado el Lizarrusti y fue inaugurado en septiembre de 2009. Además de un centro de interpretación, tiene un bar-restaurante y un albergue, todo ello adaptado para minusválidos. El PARKETXE DE LIZARRUSTI está situado en lo alto del puerto del que toma su nombre, Lizarrusti es el Centro de Interpretación y Acogida del Parque Natural de Aralar y el punto de partida para realizar excursiones como el camino de Lareo o la subida al Txindoki. Lizarrusti cuenta con una habitación habilitada para despertar las sensaciones de sus visitantes, para que se hagan una idea de lo que se pueden encontrar en el Parque Natural de Aralar. También hay, entre otros, un aula sobre recorridos de montaña y un aula de juegos. Además, en colaboración con el Museo Joxe Miel Barandiaran, el centro lleva a cabo actividades cuya finalidad es subrayar la esencia del patrimonio natural y cultural del Parque Natural de Aralar, las características del entorno y su relación con los seres humanos que lo habitan Entre otros servicios, el edificio cuenta con un albergue. La Sierra de Aralar está situada en la cordillera Cantábrica, en la zona limítrofe con Gipuzkoa. El Parque Natural de Aralar constituye un espacio natural protegido, situado en el límite con la Comunidad Foral de Navarra. El Parque Natural de Aralar tiene una superficie de 10.956 ha. Fue fundado el 29 de junio de 1994. Los valores naturales más relevantes son las montañas de paisaje kárstico, los bosques de haya, encinares, pastos de montaña, vegetación rupícola, fauna y monumentos megalíticos. Aralar en origen era un fondo marino sedimentario que al alzarse hace 135 millones de años, formó una serie de arrecifes. Ese fondo se elevó hace 50 millones para formar este macizo a modo de una gran meseta. La disolución, por diversos agentes erosivos, de la caliza que forma la sierra de Aralar, ha favorecido la creación de un complejo sistema cárstico con multitud de cuevas y ríos subterráneos. Los principales valores que motivaron su declaración fueron la belleza de sus paisajes, la variedad y singularidad de su flora y fauna, la gran importancia ganadera desde tiempos inmemoriales, los monumentos megalíticos que alberga y el uso recreativo que se hace de la sierra por muchos montañeros. Las finalidades que se persiguen con la declaración como Parque natural, son: • Protección, conservación y, en su caso, restablecimiento de la flora, fauna, gea, paisaje y ecosistemas existentes. • Promover la potenciación social y económica del área. Fomentar la mejora de las actividades productivas tradicionales de carácter agrícola, ganadero y forestal. • Fomentar el conocimiento y disfrute ordenado de los valores naturales de la zona. • Fomentar la investigación científica. Aralar es un laberinto de cumbres y valles formados por el plegamiento de rocas calizas. Las calizas son rocas formadas por carbonato cálcico y pueden tener diversos orígenes: químico, sedimentario y orgánico, combinándose todos ellos dentro del parque. Estas masas calcáreas son muy compactas y de color gris claro, y contienen gran cantidad de restos de corales y grandes conchas de rudistos y ostréidos. El origen de estas calizas se remonta a 120 millones de años, cuando el mar Cantábrico era un estrecho y poco profundo brazo marino en el que abundaban los corales, colonias de rudistos y enormes bancos de ostréidos, que componen el núcleo de las enormes masas calizas actuales. Hace 110 millones de años el mar comenzó a ensancharse y a ganar profundidad, murieron los corales y se depositaron sedimentos arcillosos y arenosos finos. El relieve de este parque es típicamente kárstico modelado por el agua. La caliza es soluble en agua cargada de gas carbónico, por lo que en las zonas donde la roca se presenta desnuda pueden verse signos de disolución; el agua de lluvia se infiltra hacia el interior de la masa caliza, disolviendo y agrandando la red de grietas (diaclasas). A mayor profundidad se forman cuevas y una red complicada de galerías hasta que se alcanza un nivel impermeable. En otros casos el agua del interior busca una salida dando lugar a un manantial o surgencia. Son frecuentes los paisajes muy agrietados (lapiazes). La diaclasa es un plano de rotura sobre una roca en el que no existe un desplazamiento apreciable entre los bloques afectados y que aparece como resultado de su comportamiento frágil y escasamente plástico frente a un campo de esfuerzos. Su orientación está condicionada por el campo de esfuerzos reinante durante su creación y así suelen aparecer asociadas en grupos, también conocidos como sistemas o familias que se caracterizan por presentar una misma orientación. Según su origen, se distingue entre diaclasas de retracción, de compresión y de distensión. En cuanto a la vegetación, los bosques naturales y las plantaciones cubren un 55% y los prados y pastos un 36% de la superficie. El hayedo es el tipo de bosque más extendido y tanto el acidófilo como el basófilo, cubre un 25% de la superficie total del parque. Los pastos de montaña son explotados por ganado ovino, vacuno y equino, desde primeros de mayo hasta finales de enero. Dentro del ganado ovino predomina la variante “ardi mutur gorri” con la cual se produce el conocido queso de Idiazabal. En este parque se combinan las zonas de pastos de montaña con bosques bien conservados de robles (Quercus petraea), hayas (Fagus sylvatica) y bosques mixtos, todo ello bajo el intrincado paisaje de grietas, fisuras y dolinas. Los hayedos forman parte de los hayedos oligótrofos típicos de la cornisa cantábrica, debido sobre todo a la actividad del hombre (carboneo, recogida de hayucos y hojarasca, etc.) y a las abundantes lluvias que lavan el suelo. Una dolina es una morfología kárstica cerrada en forma de embudo y con bordes subverticales, que puede o no presentar un conducto vertical que se introduce en el macizo calcáreo. Sus dimensiones son variables, pero deben ser lo suficientemente grandes como para contener un suelo cultivable. Estas depresiones, típicas de terrenos calcáreos, son producto de la disolución de la roca calcárea situada bajo la superficie y el hundimiento posterior de la superficie. Las dolinas de hundimiento también se conocen con el nombre de torcas. El arándano (Vaccinium myrtillus), el acebo (Ilex aquifolium), Deschampsia flexuosa, el heléboro (Helleborus viridis), el torvisco macho (Daphne laureola) y en los claros los brezos (Erica cinerea, E. vagans, E. arborea y Calluna vulgaris) son las especies vegetales más representativas de estos bosques. Otra importante actividad hasta tiempos recientes ha sido la explotación minera, que se remonta a hace 3.500 años. Desde entonces se han ido explotando en diferentes momentos los filones de cobre de Arritzaga, de hierro en Ataun e incluso de oro en Zaldibia. Las alubias de Tolosa constituyen un producto con denominación de origen “Eusko Label Kalitatea”. Es una alubia morada oscura, casi negra. Suele degustarse acompañada de morcilla de Beasain y de las famosas guindillas de Ibarra. Aralar ha sido precursora en muchos de los estudios realizados en el campo de la Arqueología o las Ciencias Naturales. Ya en 1884 el geólogo Adan de Yarza estuvo estudiando el dolmen de Jentillarri, en cuya labor le tomó el relevo José Miguel Barandiaran que impulsará las investigaciones arqueológicas. Más adelante, un grupo de investigadores catalanes como el ecólogo Ramón Margalef y otros realizaron los primeros estudios en el mundo de la geología, la espeleología, la arqueología o la etnografía teniendo a Aralar como un referente pionero. Las especies más emblemáticas de este espacio forestal son el pico o pito negro (Dendrocopus nigra), el agateador norteño (Certhia familiaris), la chova piquigualda (Pyrrhocorax graculus) y las palomas torcaces (Columba palumbus) respecto a las aves. En las charcas y arroyos de la sierra es posible encontrar el tritón alpino (Triturus alpestris). (Tritón). Aralar es un lugar cuajado de mitos y relatos, donde realidad y leyenda se entremezclan. Según la tradición, los habitantes de la sierra adoptaban numerosas formas (Mari, Herensuge, Jentiles...). Aralar, en definitiva, es una zona montañosa muy apreciada por los habitantes del Goierri y Tolosaldea, así como por gran parte de la sociedad Guipuzcoana y vasca, referencia de la cultura y la historia de Euskal Herria. La sierra de Aralar está situada en la Cordillera Cantábrica, en la zona limítrofe con Guipúzcoa. Este espacio natural está protegido, y está situado en el límite suroriental de la provincia de Guipúzcoa, en el límite con la Comunidad Foral de Navarra. El Parque Natural de Aralar tiene una superficie de 10.956 ha. Fue fundado el 29 de junio de 1994 y está legislado por el Decreto 169/1994 de la Comunidad Autónoma del País Vasco. La actividad económica principal es el turismo. Los valores naturales más relevantes son las montañas de paisaje kárstico, los bosques de haya, encinares, pastos de montaña, vegetación rupícola, fauna y monumentos megalíticos. Aralar es un laberinto de cumbres y valles formados por el plegamiento de rocas calizas. Las calizas son rocas formadas por carbonato cálcico y pueden tener diversos orígenes: químico, sedimentario y orgánico, combinándose todos ellos dentro del parque. Estas masas calcáreas son muy compactas y de color gris claro, y contienen gran cantidad de restos de corales y grandes conchas de rudistos y ostréidos. El origen de estas calizas se remonta a 120 millones de años, cuando el mar Cantábrico era un estrecho y poco profundo brazo marino en el que abundaban los corales, colonias de rudistos y enormes bancos de ostréidos, que componen el núcleo de las enormes masas calizas actuales. Hace 110 millones de años el mar comenzó a ensancharse y a ganar profundidad, murieron los corales y se depositaron sedimentos arcillosos y arenosos finos. Dicho lo cual, es nuestra intención tomar la brisa marina en un punto como ZARAUTZ, que se encuentra muy cerca de ORIO, cuna del escultor vasco Jorge de Oteiza. Zarautz es una ciudad de la provincia de Gipuzkoa, que está situada en el valle del Oria, en el litoral cantábrico. Se puede decir que copan una gran parte del turismo las villas de Hondarribia y Zarautz. Orio, por su parte, ha articulado inteligentemente su playa, no muy grande, y destaca por sus numerosos asadores, bien de pescado, bien de carne.