RELATO CORTO, Fiestas de San Mateo, de Logroño.

Somos un grupo de cuatro amigos, los cuales hemos decidido pasar unos días en Logroño, aprovechando que se acercan sus Fiestas de San Mateo. En concreto, somos Pedro, Ángel, Luis y Adolfo, compañeros de Facultad. Los cuatro hacemos 3º de empresariales, en la Universidad de Oviedo. El caso es que el día 21 de septiembre marchamos para Logroño, en busca de todo un poco. Al llegar a esta Ciudad, Pedro hace la primera presentación, en los siguientes términos: - Las Fiestas de San Mateo de Logroño tienen lugar en la semana natural que engloba el día 21 de septiembre, día que el santoral dedica al apóstol. A pesar de la creencia popular, no son las fiestas patronales de la ciudad, las cuales se celebran en 11 de junio, festividad de San Bernabé, patrón de la ciudad. Son fiestas de marcado carácter popular, cuyos orígenes se remontan al siglo XII, y que, desde 1956, llevan el sobrenombre de Fiestas de la Vendimia, dada la proximidad a las fechas de recogida de la uva, en una tierra marcada por el vino. El 21 de septiembre es festivo para los logroñeses. Además, el resto de la semana los colegios y universidades permanecen cerrados y algunas actividades como bancos, o administración suelen adoptar un horario reducido. En 1980 las fiestas fueron declaradas de Interés Turístico Nacional (España). Dicho lo cual, sí tiene cuenta lo que Ángel trae escrito en un papel. Pero éste nos va a dar algunas pinceladas sobre Logroño, con la seguridad de que algo se nos quedará en el tintero. Nos dice, por lo tanto, éste que, - Logroño es la capital de la Comunidad Autónoma de La Rioja. Bañada por el río Ebro, al que abraza en su crecimiento y desarrollo, la ciudad experimenta en la actualidad un notable cambio con respecto a los últimos años. Se está dotando de nuevos servicios e infraestructuras que le confieren un mayor atractivo y un nuevo punto de vista para convertirle en referente y punto de encuentro entre las ciudades de su entorno. Entre las virtudes más conocidas de la ciudad, cabe destacar la cultura del vino, la gastronomía, el Camino de Santiago, el Casco Antiguo o el carácter de Primera Ciudad Comercial de España. Las fiestas locales, entre las que destacan las de San Mateo, en el mes de septiembre, como otro de los escaparates más importantes de una ciudad que ha aprendido a combinar la tradición y el arraigo de sus costumbres, con la modernidad y el dinamismo de los nuevos tiempos. Las dimensiones de la ciudad invitan al paseo y al disfrute pausado de sus enclaves significativos. El Paseo de El Espolón, la concatedral de Santa María de La Redonda; el convento de la Merced, actual sede del Parlamento regional; la característica calle Portales, la iglesia de Santiago El Real, o la de Santa María de Palacio, son algunos ejemplos de interés que no se pueden dejar de visitar. Otro valor importante lo constituye el carácter abierto y hospitalario de los logroñeses, en la actualidad en número superior a los 150.000 habitantes. Un carácter que queda de manifiesto en los numerosos hermanamientos y asociaciones de la ciudad con otras localidades del mundo. Dax y Libourne en Francia, Dumferline en Escocia, Todos los Santos de la Nueva Rioja, en Argentina; Rancagua, en Chile; y Hagunía como exponente de la colaboración y solidaridad de Logroño con la población saharaui. Bañada por el río Ebro, Logroño ha sido históricamente un lugar de paso y cruce de caminos, tales como el Camino de Santiago, y de fronteras, disputada entre los antiguos reinos de la península ibérica durante la Edad Media. En el último siglo, la ciudad ha experimentado un crecimiento demográfico lento pero significativo respecto a las poblaciones cercanas, provocado principalmente por los movimientos migratorios desde otras comarcas de la región. Ha sido la capital gastronómica española en 2012. Logroño es el principal centro industrial de la comunidad autónoma y ha extendido su influencia a través de los polígonos industriales (La Portalada, Cantabria, Cascajos, El Sequero, San Lázaro y El Cortijo) a varios municipios próximos. Dispone de una atractiva oferta hostelera y cultural. El sector terciario de Logroño se ha desarrollado espectacularmente a partir de los años 60, alimentado por un proceso de inmigración enorme. El 11 de junio tiene lugar la fiesta de San Bernabé, en que se conmemora la resistencia de los logroñeses contra los franceses. El 21 de septiembre comienzan los sanmateos, la cual constituye la Fiesta grande de Logroño, también denominada Fiesta de la Vendimia. Por último, el 18 de diciembre se venera a la Virgen de la Esperanza, patrona de Logroño. La festividad de San Bernabé merece que hagamos aunque sea un breve inciso, momento en que Luis toma la palabra y nos enseña que, - El cerco de Logroño de 1521, también conocido como sitio de Logroño, tuvo lugar en el mes de junio en los prolegómenos de la Guerra de los Cuatro Años, también llamada Guerra italiana de 1521–1526. Enfrentó a un ejército franco-navarro comandado por André de Foix, señor de Asparros, con tropas castellanas encerradas en la ciudad para su defensa y dirigidas por varios oficiales como Pedro de Beaumont, Pedro Vélez de Guevara o Diego de Vera. Tras una semana de operaciones, el general francés decidió levantarlo el 11 de junio de 1521. Puesto que ese día coincidía con el de San Bernabé, los logroñeses establecieron un "voto" a este santo, en conmemoración de la victoria. Aquel voto de San Bernabé fue el germen de las actuales Fiestas de San Bernabé, que son las patronales de la ciudad. Para dar una primera vuelta de opiniones, Adolfo, por su parte, añadirá brevemente que, - Los orígenes de las Fiestas de San Mateo se remontan al siglo XII. Logroño, al obtener la categoría de villa, tenía derecho a la celebración de una feria anual, acto que la convirtió en una sede importante de comercio. Esta feria fue adquiriendo cada vez mayor relevancia, y el carácter lúdico-festivo fue apoderándose de la misma. Se celebraban originalmente en el día de Acción de gracias, y en ellas los riojanos agradecían la cosecha recogida. Aclararemos, no obstante, que La Rioja es una comunidad autónoma que está situada en el norte de la península Ibérica. Su estatus administrativo está definido en el artículo primero de su estatuto de autonomía como identidad histórica. Abarca parte del valle del Ebro en su zona septentrional y del sistema Ibérico en el sur. Geográficamente está dividida por siete ríos que descienden desde la montaña hacia el Ebro, el cual vertebra la región. Por este motivo, La Rioja es conocida como «la de los siete valles». Por otra parte, no debemos olvidar, como nos recuerda Luis –el más intelectual de los cuatro- que, - - - En San Millán de la Cogolla surgió el primer balbuceo escrito de la lengua castellana. En la biblioteca de este monasterio, heredera del Escritorio de San Millán, dormía durante siglos un códice latino, Aemilianensis 60, en cuyos márgenes un amanuense había escrito unos apuntes (glosas) en lengua romance, en vasco y en un latín que hoy podríamos llamar «macarrónico». Existen estudios actuales que afirman que las glosas emilianenses no están escritas en castellano, como se creía en 1977, sino en la variedad riojana del idioma navarroaragonés, con el detalle de que cuando se escribieron esta región no pertenecía aún al Reino de Castilla, sino al de Navarra. Dicho lo cual, seguiremos nuestra andadura hablando de las Fiestas de San Mateo. - El rey Fernando VII en 1818, y posteriormente la reina Isabel II en 1845, refrendaron la celebración de las citadas ferias. Un Real Decreto de esta reina concedió permiso para que las ferias, que originalmente se celebraban a primeros de septiembre, se trasladaran a las fechas del 16 al 23 de septiembre. Finalmente la fecha se fijó en el 21 de septiembre, festividad de San Mateo, que fue recaudador de impuestos, y que acabó convirtiéndose en patrón de los mercaderes. Desde ese momento las tradicionales Ferias de Logroño se comenzaron a llamar Ferias y fiestas de San Mateo. Estas ferias y fiestas de San Mateo consistían principalmente en una feria de ganado en avenida de Navarra y la plaza del Viejo Coso, una feria taurina en la Plaza de toros de Duquesa de la Victoria, verbenas populares en el quiosco del Espolón, mercados de hortalizas y productos agrícolas y una feria de atracciones o "barracas" con tiovivos, noria, circo, entre otros actos. Ángel, un tanto apesadumbrado, completará este panorama dándonos la explicación siguiente, - Desde 1956 se les añadió la denominación de Fiestas de la Vendimia, en honor al arranque de tan dura labor. A partir de entonces, se inician el rito del pisado de la uva, como acto de ofrenda del primer mosto de la Vendimia a la Virgen de Valvanera, patrona de La Rioja; el desfile de carrozas; las actuaciones de folklore; los grandes conciertos; fuegos artificiales y la "Quema de la cuba". Pero antes de proseguir, yo (el narrador) voy a hacer una serie de matizaciones. - El paseo del Príncipe de Vergara, o también conocido popularmente como paseo del Espolón, es la plaza más emblemática de Logroño. Además de haber sido el centro físico de la ciudad durante muchos años, actualmente es su centro financiero. La plaza es escenario de la ofrenda del primer mosto a la virgen de Valvanera, que, como veremos, es una de las celebraciones más importantes de las fiestas de la Vendimia riojana. - Por otro lado, una verbena es una fiesta popular de un barrio de una ciudad, asociada normalmente a algún santo patrón y celebrada por la noche, como en el caso de la conocida verbena de San Juan, en el solsticio de verano. En su modelo tradicional incluía baile y tenderetes o puestos de comidas y bebidas típicas, y todo tipo de chucherías. - En otro sentido, la Virgen de Valvanera es una advocación mariana de la sierra de la Demanda, en La Rioja, comunidad de la cual es patrona. La imagen actual es una talla considerada de un románico primitivo, de finales del siglo XI o comienzos del siglo XII. En el monasterio de Valvanera es donde actualmente se venera a esta imagen, custodiada por monjes benedictinos. Dicho lo cual, Pedro, socarronamente, nos precisa que, - El disparo del cohete supone el arranque de las fiestas. Desde el balcón del Ayuntamiento, el alcalde de la ciudad, junto a los Vendimiadores Mayores, un chico y una chica elegidos para representar a la ciudadanía en estas fechas, inician las fiestas con un breve discurso y el lanzamiento del cohete que da lugar a los siete días de celebraciones. Y, para no cerrar la boca, Adolfo, el que tiene más conocimientos de los cuatro, nos advertirá que, - Una de las tradiciones más importantes en estas fiestas son los chamizos. Se trata de locales habilitados por las peñas de la ciudad y por diferentes colectivos, en los cuales se ofrece gratuitamente zurracapote, una bebida similar a la sangría muy típica en todas las fiestas de La Rioja y su área de influencia. Se bebe tradicionalmente en porrón, y se ofrece al visitante sin coste alguno, aunque todos tienen su correspondiente bote para aceptar la voluntad. Concretamente, el zurracapote (a veces abreviado como zurra) es una bebida consistente en una mezcla que toma como base el vino tinto o clarete, al que se añaden principalmente melocotón y limón aparte de otras frutas diferentes al gusto como naranjas además de azúcar y canela, dejándose macerar durante varios días. En algunos casos se cuece la mezcla en vez de dejarla macerar para acelerar el proceso. El resultado es una bebida de contenido alcohólico medio, siendo una bebida típica y originaria de La Rioja, también consumida en otros lugares, principalmente del norte español, como Navarra, el País Vasco y algunas partes de Castilla y León, entre otros. Suele consumirse en las fiestas de las localidades, así como en Semana Santa. Se puede afirmar taxativamente que, - La Plaza del Ayuntamiento es el escenario de una serie de conciertos de grupos de actualidad en el panorama musical español. Además, se celebran otro tipo de conciertos en la Plaza del Parlamento y verbenas en el Parque del Espolón y otras plazas de la ciudad. Yéndonos un tanto por los cerros de Úbeda, indicaré que, - La batalla del vino es una Fiesta de Interés Turístico Nacional, que se desarrolla anualmente durante la mañana del 29 de junio, festividad de San Pedro, en la ciudad de Haro (La Rioja). Consiste en remojar con vino tinto a otros participantes hasta quedar completamente morados y tiene lugar a unos seis km al norte de la localidad de Haro, en el paraje de los Riscos de Bilibio, situado junto al lugar conocido como Las Conchas, por el que el Ebro hace su entrada en La Rioja. En el lugar donde se celebra, vivió y falleció Felices de Bilibio, maestro de San Millán en el siglo VI. Desde entonces el lugar ha sido visitado y venerado por peregrinos. Parece que la realización de la romería de forma más organizada surgió con la construcción de la primera ermita en los riscos a comienzos del siglo XVIII. La transformación de la romería en lo que actualmente se conoce como «batalla del vino» tiene su origen en el jolgorio que se montaba durante el almuerzo que los romeros realizaban tras asistir a la misa en la ermita. Abundante vino acompañaba el festín, animando a la gente a cantar y a hacerse bromas entre ellos, como manchar con el vino que tenían para beber en sus botas. Esto no era del gusto de todos, por lo que durante varios años disminuyó la afluencia a la romería, especialmente de mujeres que no querían que les manchasen sus vestidos. En 1949 era ya tan habitual el arrojo de vino que se ganó la primera mención con el nombre de Batalla del vino, ganando popularidad con los años hasta conseguir la afluencia del festejo actual, que atrae anualmente a gente de todas partes. Volviendo a Logroño, Luis nos aclara que, - La ya mencionada fuente del Vino es una fuente ubicada en la confluencia entre Vara de Rey y Gran Vía de Logroño, que durante la semana de San Mateo se tiñe de color tinto. Como narrador que soy, ahora señalaré que, - El Ayuntamiento de Logroño, o la casa consistorial de Logroño, es el edificio sede del Ayuntamiento de Logroño. Proyectado por el arquitecto Rafael Moneo en 1973-1974 la obra finalizó en 1980. La planta del edificio está concebida con una geometría triangular, con dos volúmenes triangulares desiguales. Los exteriores están acabados con piedra arenisca. Las obras para su construcción se iniciaron en 1976 y finalizaron en 1980, con un coste definitivo de quinientos millones de pesetas. Fue inaugurado por el alcalde Miguel Angel Marín el día 8 de Junio de 1980. El edificio, que es hoy un ejemplo singular para conocer y comprender la arquitectura civil española de los últimos años, fue construido sobre el solar de un antiguo cuartel, en la prolongación natural de la ciudad vieja y abierto al ensanche oriental del nuevo Logroño. Limitado por dos de los ejes (norte-sur y este-oeste) más importantes de la ciudad: Avenida de la Paz y Doce Ligero/Colón, el solar sobre el que hoy se asienta el Ayuntamiento reunía, según la memoria que acompaña al proyecto, las condiciones óptimas para ubicar en él un edificio público de estas características: "Difícilmente se hubiera encontrado en Logroño un lugar más apropiado para el uso a que va a ser destinado: A las características de buena accesibilidad, regularidad del solar, posición céntrica, etcétera, habría que añadir otras.”. Volviendo otra vez a las Fiestas de San Mateo, destacan los cuatro que, - Desde hace ya bastantes años, se celebra coincidiendo con las fiestas, la denominada Semana Gastronómica, en la cual, y a cambio de un precio simbólico, las peñas ofrecen diferentes platos de la gastronomía riojana regados con un buen vino de Rioja. No faltan las patatas con chorizo, las chuletillas al sarmiento, los embuchados o el choricillo. Se celebra en la Plaza del Mercado principalmente, pero se extiende habitualmente también por los diferentes barrios de la ciudad. Sobre los vinos de Rioja, no hay que olvidar que Rioja es una denominación de origen calificada (DOCa) de España con la que se distinguen a ciertos vinos elaborados en áreas de las comunidades autónomas de La Rioja y el País Vasco mayoritariamente y, en menor medida, en Navarra y Castilla y León, (menos de 2,5 km²). Por la diversidad orográfica y climática se distinguen tres subzonas de producción —Rioja Alta, Rioja Oriental (Rioja Baja) y Rioja Alavesa— donde se originan vinos de distintas características. Por su parte, las patatas a la riojana, o patatas con chorizo, son un primer plato típico y originario de La Rioja, aunque su consumo se ha extendido a las regiones cercanas. Es un plato con tres ingredientes principales: la patata, el chorizo y el pimentón, sirviéndose caliente. Además, las chuletillas al sarmiento son un plato asado típico de La Rioja, cuyo ingrediente principal son las chuletas de cordero. Suele ser parte fundamental de cualquier celebración en dicha comunidad, especialmente en las fiestas de verano, y difícil de ver fuera de la misma. Por si fuera poco, el embuchado es un embutido típico de La Rioja, elaborado a base de tripas de cordero bien limpias, enrolladas a modo de madeja, aceite de oliva y sal. Es un pincho habitual en la calle Laurel de Logroño. Se sirve cortado en rodajas, pasado por la plancha, con abundante sal. Por último, el choricillo es un embutido cárnico originario de la península Ibérica, tradicional también en la cocina hispanoamericana y de otras regiones con influencia cultural española, en donde puede formar parte de la cocina fusión. Nos vamos a tomar de nuevo un respiro y, en esta ocasión, lo vamos a dedicar a la calle Laurel de Logroño. - - La Calle del Laurel (conocida como Calle Laurel) es una de las calles del casco antiguo de Logroño, famosa por ser un lugar típico de tapeo de la ciudad. La calle se encuentra en pleno centro histórico de la ciudad, cerca del Paseo del Espolón y la concatedral. El acceso a la misma se realiza desde las calles Capitán Gallarza, Albornoz y Travesía del Laurel. A la zona de pinchos compuesta por esta calle, sus aledañas Albornoz, San Agustín y Travesía del Laurel, y la vecina Calle San Juan, se las conoce popularmente como «la senda de los elefantes», ya que se dice que todo el que entra sale con trompa y a cuatro patas. Existe un folleto con este título editado por la oficina de turismo en que se describen los establecimientos hosteleros de la zona. A diferencia de otras zonas gastronómicas de los alrededores, la costumbre es que en cada bar se ofrezcan una o dos especialidades, desde las más típicas como son el champiñón, la seta, el pincho moruno, la tortilla de patatas, los embuchados, la oreja de cerdo o las patatas bravas, hasta otras con nombre propio como el «matrimonio», el «cojonudo», los «rotos», el «tío Agus», el «zorropito» o el «triskel», siempre acompañadas por el vino de la región: el Rioja. Pero no nos distraigamos. - El Desfile de carrozas es uno de los actos más multitudinarios, ya que atrae a mucho público de toda la región. Se celebra desde el año 1956, cuando se declaró San Mateo como Fiesta de la Vendimia. Inicialmente se realizaba por la mañana, pero en los últimos años se celebra al caer la noche, y casi siempre en fin de semana, para procurar la mayor asistencia de público foráneo. Es un desfile en el que participan activamente las peñas de la ciudad, así como las casas regionales y grupos traídos de fuera para la ocasión. Las carrozas participan en un concurso con premios a la originalidad. Ha llegado el momento de decir algo sobre las peñas. - Según Luis, una peña es una agrupación o conjunto de personas que participan de forma conjunta y con unos intereses comunes en fiestas populares o en actividades gastronómicas, culturales o deportivas. Cuando son estudiantes músicos puede llamarse estudiantina. En función de la actividad que desarrollen estas agrupaciones, ya sea apostar, jugar a la lotería, cultivar una afición, fomentar la admiración a un personaje o equipo deportivo, reciben un nombre más específico. Así pues, podemos encontrar en la sociedad: • Peña de apuestas: Aquellas dedicadas a los juegos de azar. • Peña taurina: Las que giran en torno a la tauromaquia. • Peña gastronómica: Ídem a la anterior pero en el mundo culinario. • Peña cultural: Ídem a la anterior en el entorno de las expresiones artísticas. • Peña deportiva: Aquellas destinadas a apoyar y defender a un deportista, equipo, club deportivo o al deporte al que representan. Por ejemplo: Peña ciclista. • Peña ultra: Las que unen generalmente para animar y defender una institución deportiva bajo unas determinadas ideologías políticas, y en ocasiones de forma violenta. • Peña de estudiantes: una hermandad estudiantil o bien agrupación de exestudiantes de un colegio o un grupo de estudiantes músicos vestidos a la antigua llamado tuna o estudiantina. En ocasiones, estas agrupaciones no tienen un carácter tan específico, aglutinando diferentes ámbitos e intereses. No obstante, Pedro intercala en la narración lo siguiente: - Pero con el desfile de carrozas, se celebran también espectáculos pirotécnicos, que tienen lugar en el Parque de la Ribera, después de varios años en los que se celebraban en el Parque del Ebro. Desde las fiestas de 2007 se celebra un Concurso Internacional de Fuegos Artificiales, con la participación de empresas pirotécnicas de distintos países. Además de los premios económicos, la empresa ganadora tiene el privilegio de lanzar la colección de fuegos en las Fiestas de San Bernabé del año siguiente. Pedro, que tiene antepasados vascos, y que conoce bien sus tradiciones, completará en gran medida el panorama advirtiéndonos de lo que sigue: - La Feria de Pelota está considerada como la feria de pelota vasca más importante de todo el verano y en ella se juntan los mejores pelotaris del momento. Desde 1980 se disputa durante toda la semana un torneo de mano por parejas en el Frontón Adarraga. Luego, la Feria de San Mateo es una competición de pelota a mano profesional que se disputa desde 1980 en Logroño, durante las Fiestas de San Mateo en la semana del 21 de septiembre. La Feria de San Mateo está considerada como la más importante de todo el verano y en ella se juntan los mejores pelotaris del momento. Desde su creación en 1980, se viene disputando un torneo de mano parejas cuyos partidos se juegan en el Frontón Adarraga. Aparte del torneo de parejas, se disputan varios partidos especiales (partidos del cuatro y medio, parejas mixtas de ASPE y Asegarce) y desde 2005 el Desafío del Vino, que tiene como premio 1.200 botellas de vino para la empresa ganadora. En 2009, debido a la polémica suscitada por las empresas para eludir el pago del incremento de las tasas de juego aprobadas por el Parlamento de La Rioja en el mes de enero, el torneo se celebró en el Frontón Las Gaunas, un recinto concebido para las modalidades de herramienta. Aclararemos, también, que el Frontón Adarraga es un frontón corto situado en la ciudad de Logroño, (La Rioja). Fue inaugurado el 19 de septiembre de 1964 con ocasión de las Fiestas de San Mateo. Las dimensiones de la cancha son de 35,68 m de largo y 11 m de ancho, pudiéndose celebrar partidos de pelota vasca en las modalidades de mano. Sufrió una importante remodelación en el año 2005, cuando se cambió la cubierta, se le colocó un filtro solar y se remodeló el suelo y el frontis. Forma parte de un complejo deportivo del mismo nombre situado en la margen izquierda del río Ebro. Su nombre hace referencia a la memoria del pelotari guipuzcoano afincado en Logroño Javier Adarraga Gorrochategui. Es escenario habitual de partidos de los campeonatos de España de las diferentes modalidades de mano (parejas, individual y 4 y 1/2), y acoge una de las ferias más importantes del país en septiembre, la Feria de San Mateo. Se celebran las finales de torneos nacionales, como son: • Campeonato de España de mano parejas (1999) • Campeonato Manomanista de Segunda Categoría (1969 y 2011). - Además de la pelota, el Adarraga ha acogido habitualmente partidos de baloncesto o de fútbol sala. También han sido muchos los mítines políticos o los conciertos que se han celebrado, sobre todo en los años en los que Logroño no contaba con un recinto cubierto apropiado para dichos acontecimientos. Allí se celebraban los conciertos del Festival "ACTUAL", que cada año en enero inaugura los festivales musicales en España. Y, como si se tratara de viejos dimes y diretes, Luis, valientemente, nos precisa que, - En las fiestas de San Mateo tiene lugar la feria taurina de San Mateo, que es el acto festivo más antiguo de cuantos se realizan actualmente en las fiestas mateas. Prácticamente desde que existen las ferias logroñesas se venía realizando paralelamente una feria taurina. Esta feria ha pasado por diferentes localizaciones, siendo 5 plazas de toros las que han existido en Logroño a lo largo de la historia. Desde el año 2001 se realizan en la Plaza de Toros de La Ribera, dónde se celebran seis o siete corridas de toros durante las tardes festivas. Hasta las fiestas de 2008 se celebraba un encierro, primero por la calle Portales y posteriormente por las calles Doce Ligero de Artillería y Colón. Tras la eliminación del encierro se aumentaron las sueltas de vaquillas, pasando a realizarse dos o tres días a todas las mañanas de las fiestas. Estas se realizan a las 9 y media siendo uno de los actos más tradicionales y multitudinarios de las fiestas. La plaza de toros de La Ribera es el actual coso taurino de la ciudad de Logroño. Se encuentra situada en la zona norte de la ciudad, a escasos metros de la antigua plaza de toros de La Manzanera, demolida en el año 2000 tras la inauguración del nuevo recinto. La nueva plaza de toros de La Ribera fue inaugurada el día 21 de septiembre de 2001, festividad de San Mateo, con una corrida de toros en la que intervinieron los diestros Enrique Ponce, El Juli y Diego Urdiales, con toros de la ganadería de José Luis Marca (pésimos). Desde esa fecha, cada año se celebra la Feria de San Mateo, en el mes de septiembre, coincidiendo con las Fiestas de San Mateo, las más populares de la ciudad. La nueva plaza de toros se caracteriza por su comodidad, con sus 11 046 asientos y sus accesos para minusválidos. Es una plaza cubierta, con una techumbre que se abre o cierra dependiendo de las necesidades y de la climatología. Su llamativo diseño, en forma de OVNI, según se criticó en la ciudad durante su construcción, es una de sus singularidades, con una galería acristalada que rodea el recinto con vistas al río Ebro. Los graderíos están divididos en 10 tendidos, de los cuales el 10, 1, 2, 3 y 4 son de sombra, el 6, 7 y 8 de sol y el 5 y 9 de sol y sombra. Se encuentra enmarcado en la zona de La Ribera, en la parte norte de la ciudad, zona que antiguamente ocupaban las huertas, y que hoy en día ha sufrido una espectacular transformación, además de con la Plaza de Toros, con el Parque de La Ribera y el Palacio de Congresos, Riojaforum. Además de las corridas de toros, la plaza es utilizada habitualmente también para conciertos de música y todo tipo de espectáculos, habiendo pasado por la misma grupos como Estopa, La Oreja de Van Gogh, El Canto del Loco, Extremoduro, Andy y Lucas y muchos más de artistas a nivel nacional. También del 5 al 7 de marzo de 2010 se celebró la eliminatoria de Copa Davis entre España y Suiza. Entre el 15 y el 17 de agosto de 2010 se celebró un torneo internacional amistoso de baloncesto, que contó con la participación de las selecciones de España, Argentina y Brasil, con la particularidad de que el primero de los partidos se disputó al aire libre, con el techo corredero abierto, que fue el más visto de España con estas características. No hay que olvidar otra puntualización que viene de la mano de Pedro: - Uno de los actos más imprescindibles para los niños en san mateo son los pasacalles de la comparsa de gigantes y cabezudos de Logroño. Cuentan con 10 gigantes y 10 cabezudos: los gigantes representan a personajes importantes para la ciudad de Logroño, personajes como el general Espartero y su mujer la duquesa de la victoria , Sagasta y el Marqués de la Ensenada, el alcalde y la alcaldesa o los peñistas. Tengamos bien presente, lo que yo, como narrador, recordaré con las siguientes palabras: - Por otro lado, la ofrenda del primer mosto a la virgen de Valvanera (Con el Pisado de la uva) es el acto principal de las fiestas, y se realiza el día de San Mateo, el 21 de septiembre. En él, niños de todas las comarcas de La Rioja llenan con las primeras uvas de la temporada una cuba, para ser pisada y convertida en mosto en un acto que, desde hace décadas, lo realizaba los hermanos Urdiales. Los cuales pasaron el testigo en el 2014 a sus nietos, los primos Urdiales. Con este primer mosto recogido, se realiza la ofrenda a la patrona de la región, la Virgen de Valvanera. Adolfo, como si fuera un general, intuye lo siguiente: - Ni qué decir tiene, que en la zona del Ferial se pueden encontrar todo tipo de barracas, que son casetas o albergues construidos toscamente y con materiales ligeros. El más sorprendente de los artilugios montados en el Ferial suele ser la noria que es una atracción de feria o parque de atracciones consistente en una rueda en posición vertical con góndolas, cabinas o simples asientos unidos al borde, que funciona girando (mediante un mecanismo o motor) alrededor de un eje horizontal perpendicular al plano de la rueda. Suelen usarse para ver el paisaje de alrededor. En el Ferial también suele situarse el Circo, si lo hay. Por último, en estos días festivos se prodigan por doquier las demostraciones folklóricas. La comunidad riojana es una de las zonas de España con mayor diversidad en sus indumentarias tradicionales locales. Cuenta con hasta veintiocho clases diferentes de trajes regionales, a pesar de ser un territorio pequeño, trajes que se elaboran sobre todo en Logroño En la comarca de Logroño, por ejemplo, destaca el traje de danzador de Albelda, que es un protagonista de las fiestas locales de esta ciudad. De este traje destacan las cintas de colores del atuendo femenino y la curiosa faldilla de la vestimenta masculina. Ha llegado lo que estaba por ver. Los cuatro amigos se pierden en las calles de Logroño, buscando cada uno su propio camino. Pero yo tendré en cuenta que, - En otro sentido, en Logroño existen hasta 8 casas regionales, correspondientes a ciudadanos de 8 comunidadades autónomas españolas que viven en Logroño. Realizan actividades todo el año pero es en San Mateo cuando más presencia tienen en la vida logroñesa. Realizan actividades como bailes regionales, degustaciones de productos típicos, o incluso venden bebidas a los visitantes. Además cada día de las fiestas está dedicado a una casa regional, y es labor de los vendimiadores mayores e incluso del alcalde visitar dicha casa regional. Posiblemente la casa regional más conocida por el público logroñés sea la Casa de Andalucía, ya que instalan una gran carpa en la Muralla del Revellín donde suele haber orquestas y bailes de sevillanas. El resto de casas son: Hogar Navarro, Centro Gallego, Hogar Extremeño, Centro Cántabro, Casa de Aragón, Centro Asturiano y Casa de la Comunidad Valenciana. Esta última, a pesar de ser la última en instaurarse, ha cogido gran popularidad por la degustación de paella el día del cohete. En realidad, para finalizar las fiestas se realiza la tradicional quema de la cuba, tras un desfile previo de los peñistas por las calles céntricas de la ciudad. Este acto pone fin a las fiestas. Aunque nos salgamos un tanto del contexto, ahora anotaremos que, - El Palacio de Congresos de La Rioja, más conocido como Riojaforum, es un edificio situado en la parte noreste de Logroño, en el enclave del Parque de la Ribera, y a escasos metros del río Ebro. Fue inaugurado en 2004. La propuesta para construir un palacio de congresos y exposiciones en La Rioja fue lanzada en el año 2000, conociéndose el resultado del concurso en el mes de octubre de ese año. Las obras comenzaron en mayo de 2002, siendo llevadas a cabo por los arquitectos José Manuel Barrio & Alberto Sainz, ganadores de la convocatoria. Se construyó en la parte norte de la ciudad, en una zona que hasta entonces estaba poblada de huertas a las orillas del río Ebro. El palacio abrió sus puertas por primera vez para la celebración del con la celebración del IV Foro Mundial del Vino, en el mes de mayo de 2004, y posteriormente fue inaugurado de forma oficial el 29 de junio por el Rey de España, Juan Carlos I, y en presencia del Presidente de la Comunidad Autónoma de La Rioja Pedro Sanz Alonso. Para terminar este asunto, vamos a dar algunas ideas sobre el parque de la Ribera, que es, - Uno de los parques de la ribera del Ebro a su paso por la capital riojana, Logroño. El parque es de reciente construcción y además en él se localizan dos de los edificios públicos más importantes de la ciudad la plaza de toros y el palacio de congresos. El parque llega a extenderte desde el paseo de la Florida hasta las inmediaciones de la depuradora municipal. El nombre del parque tiene origen en su localización, una ribera localizada en un meandro que hace al Ebro a su paso entre la presa del Ebro y el Monte Cantabria. Era una zona de huertas y fincas muy cercana a la ciudad, finalmente se decidió la construcción de un parque que ocupara todo el espacio del meandro y más espacio hacia el este. Desde su apertura el parque se ha convertido en un lugar de sumo interés para los logroñeses destacando el hecho de que es uno de los mejores parques donde hacer deporte en la ciudad. En el parque se han celebrado también eventos festivos, destacando el concurso de fuegos artificiales y las actividades en la plaza de toros (no solo toros, sino también eventos de baloncesto y copa Davis), además de los eventos del Riojaforum. El parque cuenta con innumerables especies diferentes de árboles pero es de destacar los árboles originales de la ribera, a los que se puede acceder por un camino de tierra que atraviesa el Ebro, sobresaliendo el comúnmente conocido como El pino de la Ribera, uno de los árboles más grandes e importantes de la ciudad. El parque cuenta con juegos infantiles, fuentes de agua potable, un inmenso cenador con mesas para poder comer y con enormes praderas. Destacar el gran lago que se localiza en el centro del parque, este esta lleno de flora y anteriormente de fauna. Dentro del mismo se encuentra la plaza de Toros de la Ribera, el palacio de congresos Riojaforum, el campus de la Universidad de La Rioja y el bosque de la Danza. Se podrían decir más cosas, pero aquí vamos a colocar el cartel de ¡FIN!, pues, ante todo, hay que saber ser prudente. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------