Narración breve, LA FERIA DE ABRIL DE SEVILLA.

Nos encontramos en Sevilla, en vísperas de la Feria de Abril o Feria de Sevilla, que es una fiesta de primavera que se celebra anualmente en la ciudad de Sevilla (Comunidad Autónoma de Andalucía), donde el público se reúne en un gran recinto denominado Real de la Feria, con calles con casetas efímeras, engalanadas con farolillos, por las que circulan jinetes y coches de caballo y por las que pasan diariamente unos 500 000 visitantes. Se celebra una o dos semanas después de la Semana Santa y coincide con los toros en la plaza de la Maestranza. Tiene un gran impacto económico y social en la ciudad y está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. Pero antes de que nuestros protagonistas nos metan en la Feria, vamos a dar algunas noticias sobre la ciudad de Sevilla. El caso es que, situada a orillas del Guadalquivir, Sevilla es el mayor centro comercial del sur de España gracias a que el río es navegable hasta la ciudad. La industria tradicional sevillana ha dado paso a un importante proceso industrial y de servicios que ha provocado un amplio crecimiento demográfico y urbanístico, contando según el padrón de 1998 con 701.927 habitantes. No debemos olvidar el papel cultural que cumple Sevilla con su Universidad, los numerosos museos o los edificios religiosos y civiles que el visitante puede admirar, entre los que sobresalen la Catedral con su Giralda y la Torre del Oro. La ciudad fue posiblemente por los fenicios, desarrollándose en épocas griega, cartaginesa y romana, momento último en que se denominó Hispalis. En 712 es conquistada por los musulmanes, siendo la única ciudad que pudo hacer sombra a Córdoba. La caída del califato permitió a Sevilla convertirse en la capital del imperio almohade. En 1248 es reconquistada por Fernando III el Santo. Durante el siglo de Oro español gozó de gran importancia mundial al ser la puerta para las importaciones de América, situándose allí la Casa de la Contratación. En los últimos años recobro parte de su esplendor con la celebración de la Exposición Universal de 1992 que permitió una mayor ampliación de las infraestructuras urbanas y el proyecto de creación de un parque tecnológico en el emplazamiento de la Expo que sólo ha cuajado en una pequeña parte. La palabra "feria" es latina, feria, feriae, era usada en plural feriae, feriarum. Los romanos la citaban para señalar fiestas y días de descanso, pero no era descanso referente del trabajo, sino de todo acto civil para dedicarse al culto religioso (vacare diis) y festejos que se celebraban. Por otra parte, la denominación "Real" de la Feria proviene de que, antiguamente, para ir a este recinto, era habitual ir en coche de caballos, y la tarifa fija que costaba era un real (es decir, 25 céntimos de peseta). Así, hemos justificado el título de lo que va a ser un relato, que justificaremos gracias al diálogo interminable de mis dos hijos y de su madre. Mis hijos son, por supuesto, la parejita constituida por Ramón, de 14 años, y por María, de 12 años, los cuales se encuentran en la pubertad, que es el momento de la vida cuando un niño o una niña madura sexualmente. Es un proceso que suele ocurrir entre los 10 y 14 años para las niñas y entre los 12 y 16 para los varones. Causa cambios físicos y afecta a niños y niñas de manera distinta. Por otro lado, su madre, María, ya cuenta 34 años, pues fue madre del primero muy temprano. Ellos, con sus comentarios y sus miradas nos ayudarán a comprender la Feria de Abril. Pero antes de que hablen nuestros personajes, debemos recordar que el clima de la ciudad de Sevilla, y en general el de su provincia, puede definirse como “mediterráneo levemente continentalizado”, con una clara “influencia marítima”, debido a su proximidad al océano Atlántico, más patente aun en localidades al Sur y Oeste de la provincia, muchas de las cuales se pueden considerar de carácter pre-litoral debido a su cercanía al mar y por consiguiente a la gran influencia de vientos húmedos y templados de poniente o Suroeste (SW), es decir, de origen marítimo (océano Atlántico). En línea recta, en dirección suroeste, la capital se encuentra a unos 67-75 kilómetros del litoral de Huelva, por ejemplo. La provincia de Sevilla goza de gran cantidad de días soleados al año. Se estima que el promedio de horas de sol anuales puede alcanzar casi las 3000 horas en Sevilla capital (de cada 3 horas de posible sol, 2 son de sol), lo cual hace que junto al buen tiempo de primavera u otoño y a las temperaturas templadas de dichas fechas pueda resultar un destino apetecible o «meteoropático» para muchos turistas y/o personas meteoro-sensibles, todo aparte de los grandes recursos turísticos que la ciudad y provincia pueden ofrecer (y de la cercanía de las playas y de la sierra). Se puede afirmar que en Sevilla y provincia se puede gozar de «bienestar climático» al menos un tercio del año, pudiéndose disfrutar del aire libre y de la ciudad. Por el contrario, otra tercera parte del año (verano) el ambiente es demasiado cálido y desapacible en gran parte de la jornada, lo cual disminuye en gran medida las posibilidades de la ciudad en éste tiempo. Durante el tiempo de la Feria de Abril, que es lo que a nosotros nos interesa verdaderamente, las temperaturas acostumbran a ser suaves, entre 11 y 22 grados. Las jornadas más lluviosas en el mes de abril, según el promedio histórico, son los días 19, 22, 24, 25 y 27. Pero, llegados a este punto, dejaremos que nuestros protagonistas nos atiborren a preguntas. En un primer momento, María monopolizará el diálogo y explicará a sus retoños que: - La actual Feria de Abril se instaura el 25 de agosto de 1846 y en septiembre de 2001 y 2002 se recuperó la Feria de San Miguel, con una duración de un par de días, en parte de la extensión del Real de la feria. En 2003 se celebró en el palacio de congresos Fibes de Sevilla. Desde 2017 se celebra en el Muelle de la Sal del barrio del Arenal con el nombre de Velá de San Miguel. Coincide con corridas en la plaza de toros. Concretamente, los orígenes de la Feria de Abril se encuentran en el 25 de agosto de 1846 cuando dos concejales, Narciso Bonaplata (catalán) y José María de Ybarra (vasco), empresarios asentados en la ciudad, redactaron una propuesta que llevaron al Ayuntamiento pidiendo la celebración de una feria agrícola y ganadera. El 15 de septiembre de 1846, el Ayuntamiento de Sevilla, siendo alcalde Alejandro Aguado, conde de Montelirios, fijó la feria los días 18, 19 y 20 de abril. La feria fue autorizada el 5 de marzo de 1847 con un decreto de Isabel II. La primera Feria se inauguró el domingo 18 de abril de 1847 en el Prado de San Sebastián, con 19 casetas y supuso un éxito de público. Ya al siguiente año los comerciantes solicitaban al ayuntamiento una mayor presencia policial porque “los sevillanos y sevillanas, con sus cantes y bailes, dificultaban la realización de los tratos” Este origen como fundación real provoca que el recinto se conozca como Real de la Feria. Mi mujer viste el traje de flamenca actual. Momento que yo aprovecho para decir, dirigiéndome a mis dos hijos, que: - El traje de flamenca es un traje típico andaluz. En la actualidad su uso es habitual en ferias, romerías y cruces de mayo. Proviene del traje típico de la maja andaluza, que aparece asociado al costumbrismo andaluz desde finales del siglo XVIII. En el siglo XIX se conservan testimonios pictóricos del uso de este traje en las ferias de Mairena del Alcor, Santiponce y Jerez de la Frontera. Aunque el traje de maja era un vestido rústico, desde los comienzos de la Feria de Sevilla, entre 1847 y 1869, algunas muchachas de la urbe desdeñaban la moda de los antiguos miriñaques y acudían vestidas con esta indumentaria: vestidos frescos, claros, con mantones, peineta y flores. En la segunda mitad del siglo XIX la clase burguesa fue aprendiendo también el baile que aprendían los gitanos en los corrales y patios de vecinos. En una etapa de consolidación de esta fiesta, entre 1870 y 1909, el traje de maja fue evolucionando hacia el traje de flamenca actual. Pero no contento del todo con mi explicación, Ramón pregunta súbitamente: ¿Qué significa traje de faralaes? A lo cual, su madre, bien puesta en la materia, replica que: - El traje de faralaes no es ni más ni menos que el atuendo que usaban las trabajadoras del campo y las que asistían a las antiguas ferias de ganado a finales del siglo XIX y principios del XX. Entonces se trataba de una bata de volantes cómoda que ayudaba a aliviar el calor, perfecta para las labores. A lo cual, asiento lo siguiente: - Pocos trajes regionales son tan reconocibles como el traje de flamenca o vestido de gitana (como se llama popularmente). Esta indumentaria refleja la seña de identidad de la cultura andaluza, una vestimenta que está presente en las fiestas tradicionales y romerías que se celebran en Andalucía. El traje de flamenca es también la prenda que usan las bailaoras de flamenco en sus actuaciones, además de ser uno de los elementos más característicos y vistosos de este arte universal. De hecho, una curiosidad es que es el único traje regional español que evoluciona en el tiempo, convirtiéndose en todo un referente de la cultura española y un icono de moda, ya que, cada año, el traje de flamenca se reinventa con nuevos materiales, complementos o estampados. Entonces, me interpela María, mi hija la menor. ¿Y tú, papa, cómo te vistes? A lo que un tanto subido de tono, le contesto a la chiquilla que: - El traje típico del majo andaluz tenía una abundante decoración. No obstante, en las décadas de 1860 y 1870 los varones fueron abandonado los trajes decorados para ir con trajes de campo más austeros. Este traje campero o traje corto era el usado por los ganaderos. El traje corto también es utilizado en algunas ocasiones por los artistas del flamenco y es frecuente en los grupos rocieros de sevillanas. Por otra parte, los terrenos destinados a la celebración de la Feria de Abril están ubicados entre Los Remedios y Tablada, y se dividen en tres sectores –como nos indica un cartel sito en la Feria-: El Real de la Feria, la Calle del Infierno y los aparcamientos. En este indicador, se nos comenta también que el recinto ferial, libre de cualquier tipo de publicidad, está regido por una estricta normativa, sin la que sería difícil conservar el encanto visual de la pequeña ciudad que cada año se levanta en Los Remedios. Y ahora, María, mi mujer, me pregunta directamente: Y sobre el Real de la Feria ¿qué nos cuentas? A lo que yo, atusándome los pelos, pues la pregunta se las trae, le contesto de la siguiente manera: - Al Real de la Feria se la llamaba así por el real (moneda de 25 céntimos de peseta) que cobraban los cocheros para trasladar a la gente a la feria. Antiguamente se designaba con ese apelativo a todo el área de la feria. Después sirvió para denominar el paseo principal por donde marchan los caballos y se encuentran las casetas. Tiene una superficie de 275.000 m2 distribuidos entre 25 manzanas y 15 calles. Sus calles adoquinadas y sus aceras cubiertas de albero se ornan con miles de farolillos donde se ocultan las 212.000 bombillas de bajo consumo que darán luz a las noches de feria. Los paseos peatonales van cubiertos por paños bajo de guirnaldas con lámparas cada 50 cm, que a su vez se cubren con farolillos blancos y anaranjados. El número de guirnaldas de las calles largas es de 7 y el de las cortas es de 5. Durante el día destaca el paseo de caballos y carruajes, mientras la noche se dedica a disfrutar el buen ambiente hasta altas horas de la madrugada. No he acabado de cerrar la boca, y María escupe una preguntita, ¿Qué son los farolillos en España? - Se llama así al farol de papel, celofán o plástico de colores, que sirve para adornar en fiestas y verbenas. Añade además: Y ¿qué son las guirnaldas? A lo que nuevamente contesto yo mismo: - Son serpentinas de papel crepé para fiestas y decoración de espirales. El chico pregunta también, ¿qué es la tierra de albero? A lo que nuevamente pongo voz a una contestación: - El albero es una roca sedimentaria de origen orgánico y tono amarillento usada en los ruedos de las plazas de toros y en los jardines. En ella pueden apreciarse restos de fósiles o conchas de animales marinos, puesto que la zona a la que pertenece estuvo cubierta por el mar. El otro cartel ambulante podemos leer: - “El Alumbrao” marca el inicio de la Feria de Abril y tiene lugar el sábado a las 12 de la noche. Partiendo de la portada , tramo a tramo, se encienden todas las bombillas de la calles que alumbrarán el recinto ferial. Sobre el inicio de la Feria de Abril conviene tener en cuenta los siguientes datos: - Se procura que haya dos semanas de separación con Semana Santa, salvo si esto provoca que la feria empiece en mayo, en cuyo caso solo habría una semana de separación. En octubre de 2016, se aprobó por el pleno ordinario del Ayuntamiento de Sevilla una modificación de la ordenanza municipal que regula esta celebración para ampliar su duración un día por lo que a partir de 2017 comienza el domingo, con el alumbrado a las cero horas de ese día, y concluye el sábado siguiente. Con esa modificación, el calendario de la fiesta gana dos días en su inicio y pierde uno en su final. Y es paseando por el recinto ferial, cuándo María lanza al aire una pregunta vibrante, que dice ¿qué es una caseta de feria andaluza? Pregunta a la que contesto yo mismo: - Las casetas son recintos acotados por paredes de tela y techados. Referente a ferias, particularmente a la feria en Andalucía (España), por ejemplo, para animar el ambiente se ponen sevillanas, que son canciones populares. Normalmente tienen un tablao para bailar. Las mujeres suelen ir vestidas con traje de flamenca (gitana). Hay desfiles de caballos y carruajes que dan paseos por las calles principales de la feria. Hay casetas públicas y otras en las que hay que ser socio para poder entrar. Por su parte, el narrador nos cuenta lo siguiente: - En los primeros tiempos de la feria, al estar relacionada con la venta de ganado, lo que se calificaba de caseta era el equivalente a un establo. En la correspondiente al año 1849 el Ayuntamiento montó la primera caseta tal como se entiende el término ahora. Su estilo era el de una tienda de campaña, con la intención de vigilar y mantener el orden público, que cambió al poco tiempo debido al ambiente festivo que allí existía. En 1850 se colocaron otras casetas con diversos elementos de ocio, alimenticios y otras utilidades. Con el transcurso de los años, familias y algunas instituciones quisieron disfrutar más tiempo de ese espacio que se aventuraba anual, eso hizo que el número de casetas fuese en aumento, cada cual la adornaba a su antojo quedando todo muy pintoresco, adquiriendo formas morunas, circulares, militares... Fue en el año 1919 cuando se consiguió cierta uniformidad en el estilo, basándose en un diseño realizado por el pintor Gustavo Bacarisas. La uniformidad total se consiguió en el año 1983 cuando se establecieron normas para el montaje. La estructura y montaje de las casetas está regulada por el Título IV de la Ordenanza Municipal de la Feria de Abril. María es machacona cuando pregunta: ¿Por qué unas casetas son públicas y otras privadas?, viniéndome a la cabeza una contestación muy simple: - Las casetas de particulares o de entidades privadas no suelen, por costumbre, permitir el acceso a la caseta si no es con invitación o acompañado de algún socio. Sin embargo, las casetas de entidades públicas (como la del Ayuntamiento de Sevilla y los distritos) o las entidades privadas con fines sociales y políticos (como partidos, sindicatos, etcétera) suelen permitir la entrada libre. En otro sentido, las calles del Real de la Feria de Abril reciben su denominación de toreros ilustres de la provincia de Sevilla. Por otro lado, la denominada noche del pescaíto se celebra la madrugada del sábado al domingo, en la que es costumbre servir una selección de frituras de pescado. El resto de los días las casetas suelen servir una oferta de las tapas tradicionales de la ciudad de Sevilla, como pueden ser jamón ibérico, queso y chacinas, marisco, tortilla de patatas. Para el almuerzo es costumbre que en cada caseta se prepare un “guiso” del día como las papas con chocos, los garbanzos con bacalao, la caldereta, y otras comidas típicas de Andalucía. Los buñuelos o los churros, llamados en Sevilla "calentitos", acompañados de chocolate caliente son también típicos en la feria. En la feria, además de comida, también se sirven refrescos y bebidas alcohólicas. Normalmente las casetas tienen grifo y barriles de cerveza, aunque suelen primar los vinos blancos, como el fino de Jerez de la Frontera o la manzanilla de Sanlúcar de Barrameda. Desde los años 2000 se ha popularizado mucho el rebujito. El rebujito es fino o manzanilla con mucho Sprite, que son gaseosas con un cierto sabor a lima-limón, o con gaseosas de otras marcas. Se sirve en jarras de 1 litro acompañada con unos vasos de chupito y normalmente se piden para compartir. Por otro lado, los dos chiquillos ven bailar sevillanas y se distraen en un carrusel de preguntas, a las que pongo su limitación diciendo lo siguiente: - La sevillana es un género musical bailable originario de Sevilla. Proviene del contacto de la seguidilla castellano-manchega con la soleá, los fandangos y otros estilos. Desde el siglo XVIII se consideraron un estilo diferente de las seguidillas. En el siglo XIX fue influenciado por los boleros. Desde mediados del siglo XX se han considerado como un estilo del flamenco. Las primeras seguidillas sevillanas se acompañaban de panderos y sonajas, aunque las sevillanas son acompañadas por palmas y castañuelas. Dicho lo cual, Ramón, mi hijo, abre el turno de preguntas, saltando ¿Qué son los panderos?, pregunta a la que hará caso María, contestándola en los siguientes términos: - El ‘pandero’ es un instrumento rústico formado por uno o dos aros superpuestos, de un centímetro o menos de ancho, provistos de sonajas o cascabeles y cuyo vano está cubierto por uno de sus cantos o por los dos con piel muy lisa y estirada. Se toca haciendo resbalar uno o más dedos por ella o golpeándola con ellos o con toda la mano. Para empezar, es necesario hacer una pequeña distinción aclarando significados y formas entre los términos: pandera, pandero y pandereta. Por pandera se entiende en algunas regiones el pandero de forma cuadrada; pandero serían los redondes de arco grande con sonajas, y pandereta sería el pandero de tamaño pequeño. A su vez, María se verá sorprendida por el término ‘sonajas’, por lo que planteará una interrogación similar a la de su hermano, interrogación que contestará María de nuevo: - La ‘sonaja’ es un instrumento rústico que consiste en un aro de madera delgada con varias sonajas colocadas en otras tantas aberturas. Es un instrumento rústico, que usan en las aldeas, hecho de una tabla delgada, ancha como de cuatro dedos, puesta en círculo, y en ella unos agujeros más largos que anchos con igual proporción. Una sonaja es un instrumento de percusión de la familia de los idiófonos. La emisión sonora se consigue mediante agitamiento o golpeo. Por último, la chiquilla volverá a preguntar ¿Qué son las castañuelas? Y su madre le replicará en los siguientes términos: - Se trata de un instrumento musical de percusión, compuesto de dos mitades cóncavas, hecho de madera u otro material. Por medio de un cordón que atraviesa las orejas del instrumento, se sujeta este al dedo pulgar o al de en medio y se repica con los demás dedos. Las castañuelas o palillos son un instrumento musical de percusión, formado por dos piezas de madera unidas por un cordón. Ya eran conocidas por los fenicios hace tres mil años. No obstante, no olvidemos la guitarra andaluza, preocupación de mi mujer que yo cubro de la siguiente manera: - A pesar de que las cuerdas son iguales en ambos modelos, en la guitarra clásica y en la flamenca, la altura de la misma es distinta. La guitarra flamenca tiene las cuerdas más pegadas al cuerpo, mientras la guitarra clásica las tiene a una altura mayor. Dada la diferencia de la altura de cuerda en ambas guitarras, el sonido por tanto es diferente. La guitarra flamenca, por otro lado, está diseñada específicamente para acompañar el cante y el baile flamenco. Se construye generalmente con maderas más ligeras como el ciprés para los aros y el fondo, y abeto para la tapa. Esto le da a la guitarra flamenca un sonido más brillante y percusivo. Las guitarras flamencas negras reciben este nombre por el tono oscuro de las maderas más duras que se utilizan en su construcción, materiales similares a los de las guitarras clásicas de alta gama, como el palosanto u otras maderas de tono denso. Los materiales más duros aumentan el volumen y el rango tonal. En consecuencia, el padre se interroga sobre los instrumentos musicales, averiguando él mismo lo siguiente: - Un instrumento musical es un sistema compuesto por la combinación de uno o más sistemas resonantes y medios para su vibración, construido con el fin de producir sonido en uno o más tonos que puedan ser combinados por un intérprete para producir música. Al final, cualquier cosa que produzca sonido armónico puede servir de instrumento musical, pero la expresión se reserva, generalmente, a objetos que tienen ese propósito en específico. El cuerpo humano, ha ido generando sonidos por medio de las vías aéreas superiores vocales y percusivos, fue, probablemente, el primer instrumento. Tomándonos un respiro, el narrador, sobre el paseo de carruajes y caballos, nos explica lo siguiente: El carruaje es el vehículo de transporte permitido en el Real de la Feria, exceptuando los coches oficiales, los vehículos de sanidad, auxilio y seguridad pública, que sí van motorizados. La ordenanza municipal de 2012 estableció en 1400 matrículas de vehículos que pueden transitar. Desde el principio de su existencia el público se trasladaba a la Feria en calesas y jardineras para negociar con el ganado. Los cocheros van cada uno ataviado con sus correspondientes galas, el traje corto y sombrero denominado también de ala ancha, así como los caballos con sus borlas, campanillas y cascabeles. El recorrido de los carros está establecido por varias manzanas de la parte oriental del Real de 12 de la mañana a 8 de la tarde. También acceden al real caballeros y amazonas con sus caballos. El presente no hace distinción entre unos y otros, siendo arrastrados los carruajes tanto por mulos como por caballos indistintamente, durante la década de 1970 se produjo un descenso del número de coches por diferentes razones, esto influyó en los distintos gremios del sector (guarnicioneros, herradores, carroceros, carpinteros, etc.), quedando muy pocos en activo en estos momentos. Paralelamente a esta exhibición diaria por el recorrido del Real, también se producen otros en días previstos en la Maestranza de Caballería, gracias a que un grupo formado por personas como Antonio Sánchez Bedoya, Luis Millán y Luis Rivero Merry, que eran grandes aficionados al "arte del enganche" y se preocuparon por recuperar y salvaguardar los coches de caballos, fundaron en 1983 el Real Club de Enganches de Andalucía, por donde pasaron cientos de coches de toda Andalucía con gran valor artístico y económico. En la plaza de toros de la Maestranza se celebra una Exhibición de Enganches organizada por el Real Club de Enganches de Andalucía desde 198471, donde se exhiben carruajes de todos los tiempos, de la aristocracia y burguesía andaluza. Pero, ahora, me pregunta María, mi compañera, lo siguiente: ¿Qué sabes del caballo andaluz?, contestando que, - El caballo andaluz es una de las razas más nobles. Su nombre proviene de la Baja Edad Media, cuando España se denominaba al-Ándalus. Como es tan inteligente, puede formarse en la alta escuela del arte de la monta. Si por sus venas fluye sangre pura española, se lo conoce como Pura Raza Española (PRE). Con su crin larga y sedosa, su cuello doblado y sus cascos arremolinados, este es un caballo expresivo con una belleza de ensueño. Su aspecto siempre es elegante, ligero y noble. Presenta una forma media o de líneas cortas y una constitución compacta y equilibrada. Con una alzada de entre 154 y 165 centímetros, este sangre templada es un caballo mediano. Un caballo andaluz típico luce una musculatura vigorosa y una cabeza esbelta que sobresale de un cuello fuerte en un pecho ancho. La cabeza puede tener un perfil recto o curvado. Las extremidades, esbeltas y fuertes, le proporcionan una buena fuerza de salto, pero también una marcha fluida y garbosa. La crin y la cola, a menudo onduladas, son muy tupidas y le confieren un aura mágica al moverse. Sus ojos mansos y sensibles son oscuros y profundos, por lo que reflejan muy bien el elegante carácter del caballo. La chiquilla sin perderse un ápice, hará preguntas simples, pero llenas de contenido, como, por ejemplo, ¿qué es un coche de caballos y una calesa?, y, por último, ¿qué es una amazona?, pregunta a la que hago frente yo mismo: - Una calesa es un carruaje de dos ruedas, capaz lo mas para dos personas, que se compone de una silla de madera cubierta de baqueta, abierta por delante y resguardada en parte de la intemperie por una especie de capota que sirve al propio tiempo de respaldo. Por otro lado, un coche de caballos es un carruaje compuesto de una caja grande, semicircular o de otro tipo suspendida en correas o puesta sobre muelles con dos portezuelas laterales y ventanillas con cristales, dentro de la cual hay asientos para dos, cuatro o más personas. Por otra parte, en el vasto universo de la equitación y la hípica, la palabra “Amazona” resuena con una elegancia que va más allá de su simple definición lingüística. No es solo un término para referirse a una mujer que monta a caballo, sino que lleva consigo una rica historia mitológica y una conexión profunda con la noble tradición ecuestre. En otro sentido, y según el narrador, con el nombre de "calle del Infierno", se conoce en Sevilla al parque de atracciones que se instala anexo al Real de la Feria y coincidiendo con su celebración. Las atracciones son tradicionalmente conocidas en la ciudad como cacharritos, y llegan a la ciudad desde diversos puntos de España en número superior a cien, lo que convierte a la "calle del Infierno" en el mayor parque de atracciones efímero del país. Pero, ahora, es el chico quien estimula su mente, preguntando al respecto lo siguiente: ¿Cómo se llaman las atracciones de las ferias? y ¿qué es un carrusel? - Los juegos mecánicos, atracciones, también llamadas Barracas o Rides, son parte habitual de las ferias. Entre las diversas Atracciones se pueden encontrar: Carrusel Veneciano. En realidad, una feria es un evento económico, social o cultural que puede estar establecido o ser temporal, y que puede tener lugar en sede fija o desarrollarse en forma ambulante. Las ferias suelen estar dedicadas a un tema específico o tener un propósito común. Una noria, noria de feria, rueda de Chicago, rueda de la fortuna, rueda Ferris, rueda gigante, viaje a la luna, vuelta al mundo o estrella, es una atracción de feria o parque de atracciones consistente en una rueda en posición vertical con góndolas, cabinas o simples asientos unidos al borde, que funciona girando (mediante un mecanismo o motor) alrededor de un eje horizontal perpendicular al plano de la rueda. Suelen usarse para ver el paisaje de alrededor. Atracciones de Feria son: los columpios, los balancines, los carruseles, los toboganes, los trepadores, las tirolinas, los suelos para parques infantiles y el circuito de cuerdas. - A parte, un carrusel, caballitos, calesita o tiovivo son nombres para hacer referencia a un medio de diversión consistente en una plataforma rotatoria con asientos para los pasajeros. Con frecuencia los «asientos» tienen forma de caballo de madera, desplazados mecánicamente hacia arriba y hacia abajo para simular el galope. Normalmente, la música se repite mientras el carrusel da vueltas. De nuevo, el narrador nos dice que, los espectáculos taurinos han estado unidos a la celebración de la feria desde el comienzo. El día 17 de abril de 1847, un día antes del comienzo de la feria, se programó una corrida de toros. A partir del Domingo de Resurrección, dos semanas antes de la feria, comienza la temporada taurina en la plaza de toros de la Real Maestranza de Caballería. Los carteles (de anuncio) de la temporada taurina son realizados por artistas de reconocido prestigio. La agrupación musical encargada de la Maestranza es la Banda Maestro Tejera. La Agrupación Musical data del siglo XIX, aunque que en 1910 la funda de manera más estable y sólida el músico Don Manuel Pérez de Tejera. La Banda se consolida en la Semana Santa y en la plaza de toros Monumental de Sevilla. En 1942 pasan a ser la banda titular de la plaza de toros de la Maestranza. En los carteles (o programas) figuran algunos de los mejores matadores del momento, dado el reconocido prestigio de la Plaza, y también se dan cita las mejores ganaderías españolas. El primer festejo asociado a la Feria de Abril se celebró el 18 de abril de 1847. Ahora, le toca el turno a mi esposa, quien se preocupa por la Real Maestranza de Caballería, para lo que la ayudo yo mismo: - La Real Maestranza de Caballería de Sevilla es una organización nobiliaria de carácter cultural. Fue fundada por nobles locales en 1670. Es propietaria y conservadora de la plaza de toros de la Maestranza. La plaza acoge durante la Feria de Abril una jornada con carruajes organizada por el Real Club de Enganches de Andalucía, fundado en 1984. También colabora financiando conciertos de música tradicional y restauraciones del patrimonio local. Desde 1965 entrega premios a los mejores expedientes académicos de la Universidad de Sevilla. Por último, yo hago las siguientes precisiones: - Cuando anochece, las calles del Real se iluminan con los farolillos sevillanos con los adornos de bombillas. También las atracciones de feria tienen su propia iluminación. Por la noche no transitan caballos ni carruajes. Las casetas también sirven comida y es habitual cenar, tapear y beber hasta avanzada al noche. También permanecen abiertos los puestos de comida, que además suelen vender churros con chocolate al amanecer. Desde el 2005 las luces se apagan a las 3 de la mañana, exceptuando el sábado, cuando se mantienen hasta las 6, y el domingo, cuando se apagan a las doce de la noche, coincidiendo con el espectáculo de fuegos artificiales. El servicio municipal de limpieza, Lipasam, pone en marcha, al igual que en Semana Santa, un plan especial de limpieza. Lipasam se asegura de la limpieza del Real, tanto antes como después de la celebración del evento. En este plan se incluye una limpieza que empieza a realizarse tras la hora habitual del apagado. - En 2019, el Domingo de Resurrección fue el 21 de abril. El gobierno municipal propone que a partir de 2019 la feria comience siempre dos semanas después de Semana Santa. Esta decisión no afectará al calendario de la feria taurina que se celebra del 28 de abril al 12 de mayo, ni a la Feria de Jerez que se celebra dos semanas después de la de Sevilla. Por cuarto año, la feria se celebró íntegramente en mayo. - En 2020 el montaje del recinto ferial quedó paralizado el 15 de marzo debido al confinamiento dictado por el gobierno de España consecuencia de la pandemia por el virus COVID-19. El gobierno local decidió, en un primer momento, trasladar el festejo al mes de septiembre y así recuperar la Feria de San Miguel pero el 20 de abril decidió desmantelar el recinto ferial, incluida la portada y cancelar el festejo ese año de forma definitiva. Fue el primer año de la historia sin ninguna de las denominadas Fiestas Mayores: Feria, Semana Santa y Corpus Christi. - En 2021, debido a la evolución de la pandemia del COVID-19, se suspendió por segundo año consecutivo, no obstante el centro de Sevilla se adornó con el alumbrado y farolillos del recinto ferial, para recordar el espíritu de la feria, abriéndose a su vez las atracciones de la calle Infierno al público en el barrio de los Remedios. La empresa Pagés de la Plaza de Toros de Sevilla, planificó una feria taurina más corta de lo habitual con siete corridas de toros y una de rejones, con el aforo reducido al 50% y con todos sus espectadores vacunados o con un test de antígenos negativo, pero debido a los repuntes de los casos de la enfermedad se aplazó hasta septiembre. - En 2022, después de dos años de pandemia, la feria se volvió a celebrar de manera habitual. Tuvo lugar del 1 al 7 de mayo, realizándose el encendido de la portada diez minutos antes de la medianoche para coincidir con el final del mes de abril. En la Feria de Abril, tan importantes como las luces, son las flores, que se utilizan para adornar los caballos y sus carruajes. Al respecto, María, mi compañera, nos apunta lo siguiente: - La Comunidad Autónoma de Andalucía es una zona extremadamente rica en flora debido a sus particulares condiciones climáticas, ambientales e históricas así como al impacto de especies vegetales invasoras, destacando el clavel, la azucena, la magnolia, etc. Pocas plantas con flor son tan especiales como la magnolia. Su floración anuncia la llegada del buen tiempo, tratándose de una flor delicada, elegante y una de las más extraordinarias. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------